Utsunomiya, más que gyozas

Utsunomiya es la capital de la prefectura de Tochigi, situada a unos 50 minutos al norte de Tokio si viajas en el tren de alta velocidad (Tohoku Shinkansen). Aunque muchos viajeros la conocen principalmente como la estación de transbordo para poner rumbo a los templos y montañas de Nikko, la ciudad tiene un gran atractivo propio, especialmente para la fotografía, la cultura y la gastronomía.

Nosotros madrugamos y fuimos a pasar la mañana a Nikko, comimos allí y la tarde noche se la dedicamos a Utsunomiya. Me parece un plan perfecto.

Lo imprescindible de Utsunomiya

• La capital del Gyoza: En todo Japón, Utsunomiya es famosa por sus gyozas (las tradicionales empanadillas japonesas), ya sean a la plancha, fritas o al vapor. La ciudad compite todos los años por el puesto de mayor consumo de gyozas del país y cuenta con más de 200 restaurantes especializados. Justo a la salida de la estación encontrarás esculturas dedicadas a este plato.

• Museo de Historia de Oya (La cantera subterránea): Situado en el distrito de Oya, a las afueras del centro, se encuentra una colosal cantera de piedra subterránea. Con unos 20.000 metros cuadrados de extensión y una profundidad de hasta 60 metros, este espacio parece un templo o una catedral excavada bajo tierra. La iluminación artificial junto con los enormes pilares de roca crean una atmósfera espectacular y muy cinematográfica, ideal para captar imágenes y vídeos de gran impacto visual.

• Templo Ōya-ji y el Heiwa Kannon: Muy cerca de la cantera, este templo budista destaca por estar construido directamente dentro de una cueva natural en la pared del acantilado. Alberga los relieves de Buda tallados en piedra más antiguos de Japón. En el exterior destaca el Heiwa Kannon, una imponente estatua de piedra de 27 metros de altura dedicada a la paz mundial.

• Bosque de Bambú Wakayama Farm: Una enorme finca de 24 hectáreas en el norte de la ciudad dedicada al cultivo de bambú. Ofrece un entorno natural tan majestuoso y fotogénico como el famoso bosque de Arashiyama en Kioto, pero con la gran ventaja de estar libre de masificaciones, lo que facilita enormemente capturar tomas limpias de los imponentes tallos.

• Jazz y Coctelería: Utsunomiya es también conocida en Japón por su ambiente nocturno, con una alta concentración de locales de jazz en directo y bares de cócteles de gran nivel, muchos de ellos concentrados alrededor de la calle peatonal Orion Street.

Logística y transporte

Al estar conectada directamente por la línea de Shinkansen entre Tokio y la región de Tohoku, su acceso es sencillísimo. Es un destino ideal para hacer una parada de medio día, visitar el distrito de Oya y disfrutar de un almuerzo a base de gyozas antes de continuar el trayecto hacia Nikko. Mientras que el centro de la ciudad se recorre bien a pie, para llegar a la cantera de Oya o al bosque de bambú lo más cómodo es tomar un autobús local desde la salida oeste de la estación de JR Utsunomiya.

No pueden tener mejor pinta y s aseguro que el sabor…. uauuuuu.

Es una maravilla ver cómo las van elaborando allí mismo, sobre la marcha, sin prisa pero sin pausa,… el celo que le ponen a todo, la amabilidad con la que te atienden… Todo un espectáculo.